Le Col de Tricot constitue une alternative fascinante du Tour du Mont Blanc, offrant aux randonneurs une expérience unique à travers des paysages alpins exceptionnels. Cette variante relie Les Houches aux Contamines-Montjoie, traversant des zones montagneuses remarquables.
Présentation du Col de Tricot
Le Col de Tricot représente une section distinctive du Tour du Mont Blanc, marquée par sa technicité et ses panoramas spectaculaires. Cette portion du parcours attire les randonneurs recherchant une aventure alpine authentique.
Situation géographique et caractéristiques du col
Culminant à 2120 mètres d'altitude, le Col de Tricot s'élève entre Les Houches et Les Contamines-Montjoie. Son itinéraire traverse des vallées pittoresques et offre des vues magnifiques sur Chamonix, le glacier de Bionnassay et le massif du Mont-Blanc.
Intégration dans le parcours du Tour du Mont Blanc
Cette variante s'inscrit naturellement dans le tracé du TMB, formant une alternative au parcours classique. Le sentier, partageant initialement le même tracé jusqu'au Col de Voza, se distingue ensuite par un dénivelé supplémentaire de 600 mètres sur 6 kilomètres, menant au sommet du Col de Tricot.
Accès et préparation de la randonnée
La variante du Tour du Mont Blanc par le Col de Tricot représente une alternative spectaculaire à l'itinéraire classique. Cette section relie Les Houches aux Contamines-Montjoie, offrant des panoramas exceptionnels sur les glaciers et les vallées environnantes. La randonnée s'étend sur 30 kilomètres avec un dénivelé positif de 2653 mètres, atteignant une altitude maximale de 2124 mètres.
Points de départ possibles et parking
Le point de départ principal se situe aux Houches, accessible par le parking du lac des Chavants. L'itinéraire suit initialement le tracé classique pendant 2h30, couvrant 6-7 kilomètres jusqu'au Col de Voza avec 660 mètres de dénivelé positif. Les randonneurs peuvent également opter pour une étape intermédiaire au Refuge de la Balme, où une aire de bivouac est disponible. Les Contamines proposent plusieurs options de stationnement pour les randonneurs souhaitant partir dans l'autre sens.
Matériel nécessaire et période idéale
La préparation matérielle demande une attention particulière, avec un sac ne dépassant pas idéalement 13,5 kg. L'équipement doit inclure le matériel de randonnée standard, adapté aux conditions montagnardes variables. Les mois de juin à septembre constituent la période optimale pour entreprendre cette variante. L'itinéraire traverse des zones techniques, notamment la passerelle suspendue à 1700 mètres et des passages rocheux près du Col de Tricot. Un équipement approprié et une bonne condition physique sont indispensables pour cette randonnée exigeante.
Description détaillée de l'itinéraire
La variante du Col de Tricot représente une alternative spectaculaire sur le Tour du Mont Blanc, reliant Les Houches aux Contamines-Montjoie. Cette section offre des panoramas exceptionnels sur la vallée de Chamonix, les glaciers de Bionnassay et de Miage. Cette variante se distingue par son caractère technique et son altitude significative, culminant à 2124 mètres.
Étapes et points de repère principaux
L'itinéraire débute aux Houches avant d'atteindre le Col de Voza après 6-7 kilomètres de marche. Le sentier se poursuit vers la passerelle de Bionnassay, un passage remarquable surplombant le glacier. La montée vers le Col de Tricot (2120m) marque le point culminant du parcours. La descente s'effectue ensuite vers les Chalets de Miage (1559m), puis les Chalets du Truc (1720m), avant d'arriver aux Contamines-Montjoie. Des options d'hébergement existent au Refuge de la Balme, avec une aire de bivouac, ou directement aux Contamines pour les randonneurs souhaitant profiter du confort d'un camping ou d'un hôtel.
Temps de marche et dénivelés
Cette variante présente une distance totale de 30 kilomètres avec un dénivelé positif impressionnant de 2653 mètres et un dénivelé négatif de 1977 mètres. La première section jusqu'au Col de Voza nécessite environ 2h30 de marche avec 660 mètres de dénivelé positif. L'ascension vers le Col de Tricot ajoute 600 mètres de dénivelé sur 6 kilomètres supplémentaires. Le point le plus bas se situe à 1008 mètres d'altitude. Cette variante demande une excellente préparation physique et une journée complète de marche pour profiter pleinement des paysages exceptionnels qu'elle propose.
Points d'intérêt le long du parcours
Le Tour du Mont Blanc offre une variante passionnante par le Col de Tricot, un itinéraire sélectif révélant une richesse naturelle exceptionnelle. Cette étape relie Les Houches aux Contamines-Montjoie à travers des paysages grandioses et variés, représentant un dénivelé positif de 2653 mètres sur 30 kilomètres.
Panoramas et sites remarquables
La montée vers le Col de Voza marque le début d'une succession de points de vue magnifiques. L'ascension se poursuit jusqu'au Col de Tricot, culminant à 2120 mètres d'altitude, offrant des vues imprenables sur la vallée de Chamonix. Le glacier de Bionnassay se dévoile dans toute sa splendeur, accessible par une passerelle suspendue à 1700 mètres. Les randonneurs traversent ensuite les chalets de Miage, un site authentique niché à 1559 mètres, avant d'atteindre les chalets du Truc à 1720 mètres.
Faune et flore à observer
Le sentier traverse différents étages de végétation, créant une mosaïque d'habitats naturels. Les prairies alpines du Col de Tricot accueillent une flore adaptée aux conditions d'altitude. La zone des chalets de Miage présente des pâturages traditionnels, tandis que les forêts des versants abritent une riche biodiversité. Les randonneurs attentifs peuvent observer la faune locale le long des sentiers reliant Les Houches aux Contamines-Montjoie. Les zones d'altitude constituent des territoires privilégiés pour admirer les espèces montagnardes dans leur habitat naturel.
Hébergement et ravitaillement
Le Tour du Mont Blanc propose une variété de solutions d'hébergement et de ravitaillement sur l'ensemble du parcours. Cette section détaille les différentes options disponibles pour les randonneurs traversant le Col de Tricot.
Refuges et gîtes sur le parcours
Le Refuge de la Balme représente un point d'arrêt stratégique, offrant une aire de bivouac aux randonneurs. Les Contamines-Montjoie met à disposition plusieurs types d'hébergements, allant du camping aux hôtels. Une pension de famille propose la demi-pension à 47 euros. La diversité des structures permet aux randonneurs de choisir l'option la mieux adaptée à leur budget et leurs préférences.
Options de restauration et points d'eau
Les randonneurs trouvent des points de restauration aux étapes principales du parcours. Les Contamines-Montjoie dispose de restaurants et cafés. Les refuges, comme celui de la Balme, proposent des repas chauds aux randonneurs. Il est recommandé de prévoir suffisamment d'eau pour les sections entre les points de ravitaillement, particulièrement lors de la montée au Col de Tricot qui demande un effort physique soutenu.
Conseils pratiques pour la randonnée
Le Tour du Mont Blanc représente une aventure exceptionnelle traversant trois pays : la France, l'Italie et la Suisse. La préparation minutieuse et la connaissance des bonnes pratiques garantissent une expérience réussie sur cet itinéraire emblématique.
Sécurité et précautions à prendre
La randonnée du TMB nécessite une préparation physique adaptée. Un entraînement préalable avec un sac de 13-14 kg est recommandé. L'équipement doit inclure une tente, un duvet et un matelas pour les nuitées en camping. La météo en montagne étant changeante, il est indispensable de consulter les bulletins météorologiques avant chaque étape. La passerelle de Bionnassay, située à 1700 mètres d'altitude, exige une attention particulière lors de la traversée.
Alternatives en cas de mauvais temps
Le TMB offre plusieurs options d'itinéraires adaptables selon les conditions. Les hébergements sont nombreux le long du parcours : refuges, gîtes, hôtels ou campings. Par exemple, aux Contamines-Montjoie, une pension propose la demi-pension à 47 euros. Les randonneurs peuvent choisir entre l'itinéraire classique par le Col de Voza ou la variante par le Col de Tricot, cette dernière offrant des vues magnifiques sur le glacier de Bionnassay. Le parcours peut être adapté selon le niveau et les conditions, avec des étapes ajustables entre Les Houches, le Col de Voza et Les Contamines.
