La région de Diego Suarez

La plage la plus facile d'accès de Diégo Suarez est située à environ vingt kilomètres à l'est. Elle est accessible par taxi individuel, collectif ou en VTT pour les plus courageux.

Pour le taxi collectif, partir tôt (de 6 à 9h) pour éviter les temps d'attente trop longs car comme partout à Madagascar le bus ne part que plein.

De même, à votre retour, bien vous renseignez sur l'horaire du dernier bus sinon vous devriez passer une nuit sur place.

La route est chaotique voire dure pour les voitures légères.

Ramena est village de pêcheurs avec une certaine authenticité, idéal pour se mettre au vert, les pieds en éventail sur la plage agréable et déserte en semaine et bondée de pique-niqueurs le week-end.

Lieu de départ idéal pour les ballades en mer mais bien choisir sa saison, son guide marin car la mer peut être très forte surtout en saison sèche et maîtriser la passe nécessite une dextérité de la part du pêcheur.

Mais la ballade amène à l'un des must de Diégo Suarez, la mer d'Emeraude, une mer dans la mer, couleur paradisiaque, digne de la Polynésie, à visiter quand la mer est calme.

L'hébergement s'organise à Ramena, principalement en bungalows, l'électricité fonctionne mais aucune autre infrastructure n'existe (banque,.....).

Autre excursion incontournable de Diégo Suarez, les trois baies sont un endroit magnifique où l'on peut accéder en VTT ou en quad. Si vous êtes en taxi, s'arrêter au kilomètre 13 sur la route de Ramena puis prendre la piste à droite sur environ cinq kilomètres, vous accédez alors à la baie des Sakalava.

Endroit tranquille et plage préférée des amoureux de planche à voile (en raison du vent constant). Hébergement possible sur place.

C'est la baie la plus vaste, idéale pour déambuler sur la plage en Robinson moderne. Les autres baies (des Dunes, des Pigeons) sont accessibles à pied par la plage ou en 4x4 par la piste assez mauvaise.

Paysages superbes, avec de nombreuses criques totalement désertes où le silence s'allie à l'aspect sauvage du lieu.

Toujours sur la route de Ramena, au kilomètre 9, vous pouvez vous arrêter pour grimper la Montagne des Français, ainsi nommée pour le monument aux morts qui rappelle les pertes causées par les batailles de 1942.

La promenade d'une heure et demie environ est magnifique entre faune (lézards, oiseaux) et flore (baobabs, aloès) locales.

Au sommet, le panorama magnifique donne sur la baie de Diégo Suarez et ses alentours.

Faire toutefois attention car des cas d'agressions et de vols de touristes ont été signalés sur cette randonnée.

Hébergement possible au pied de la montagne au King's Lodge, qui organise des excursions dans la région.

A 32 kilomètres au sud de Diégo Suarez, le maréchal Joffre fonda en 1903 ce lieu de villégiature pour les colons. L'air y est plus frais qu'à Diégo, ce qui est agréable en saison sèche.

Aujourd'hui Joffreville est un village minuscule et fantomatique, hors du temps, avec ses bâtisses coloniales à l'abandon, témoins de sa splendeur passée.

Le village est le point d'entrée vers la montagne d'Ambre, forêt humide d'une latitude moyenne de 1000 mètres, îlot de fraîcheur après les journées torrides à Diégo Suarez.

Beaucoup de végétation, des lacs, des lémuriens sont là pour satisfaire les amoureux de la nature.

L'entrée est payante au bureau de l'ANGAP à 30 minutes à pied de Joffreville. L'accès à Joffreville peut se faire en taxi-brousse mais ils sont rares et tardent à se remplir, un taxi peut être conseillé si vous voulez faire l'aller-retour dans la journée.

Ce parc, à 110 kilomètres au sud de Diégo, est le deuxième endroit à Madagascar avec la réserve de Bemahara au Nord de Morondava, où l'on peut admirer les tsingy. Accessible de Diégo en taxi-brousse depuis le parcage vers Ambilobe.

Les tsingy, ces formations karstiques offrent la vision étonnante de centaines d'aiguilles et de pics calcaires dressés vers le ciel.

Mais le parc offre d'autres curiosités comme des centaines de grottes où se réfugiaient l'ethnie Antekarana pendant les conflits interethniques.

La faune (lémuriens) et la flore sont aussi particulièrement abondantes.

Un jour de visite peut être suffisant pour voir les sites essentiels mais trois ou quatre jours permettent de mieux s'imprégner de ce lieu envoûtant.

Des possibilités de camping et d'hébergement sont prévues à divers endroits du parc.

D'autres excursions moins facilement accessibles peuvent être envisagées au départ de Diégo.

Le Windsor Castle et le Cap d'Ambre sont au bout du bout de la Grande Ile, formation rocheuse fortifiée qui permet un panorama de la beauté océane.

Le lac Antanavo (ou lac sacré) et les tsingy rouges d'Irado, site extraordinaire encore méconnu, sont des excursions également possibles.