Autour de Tuléar

L'attrait touristique de Tuléar réside surtout dans les plages environnantes qui font cruellement défaut à la ville, bordée de mangroves et d'étendues de vase.

La plus connue et la plus fréquentée de toutes est la plage d'Ifaty (prononcez Ifat) à 22 kilomètres au nord de Tuléar.

 

Depuis sa réfection en 2004, la piste sableuse qui sépare Ifaty de Tuléar a grandement amélioré l'accès à la station, qui est maintenant à une heure de voiture légère.

La station de taxi-brousse pour s'y rendre est à la sortie nord de Tuléar, mieux vaut y aller le matin, les départs sont plus fréquents.

L'intérêt d'Ifaty repose dans ses eaux claires, la vie locale des pêcheurs Vezo, l'ethnie locale, nomades des mers et ses fonds sous marins propices à la plongée.

Ifaty constitue un lieu de repos idéal pour tous ceux fatigués des pistes malgaches, des cyclones ponctuels de la côte Est et de la foule de Nosy Bé en saison touristique.

Le village a gardé une allure paisible avec des hôtels à taille humaine, pas de discothèque, même si le tourisme est en progression, surtout depuis la réfection de la piste.

Le site d'Ifaty se divise en fait le long de deux villages, Ifaty et Mangily, qui est le plus important et où le plus d'hôtels se sont implantés.

De nombreuses balades en pirogues sont possibles à la journée ou avec des bivouacs de plusieurs jours.

Mais le plus simple est de plonger entre deux siestes, avec simplement masque et tuba, et profiter des fonds marins que certains comparent avec la mer Rouge ou les Maldives.

La forêt derrière le village permet également une belle balade parmi les baobabs, avec un guide local de préférence.

Vers le Sud, la route nouvellement refaite aussi mène au village de Saint Augustin, à 37 kilomètres de Tuléar.

Ancien repère de colons et de pirates, c'est maintenant un village vezo de pêcheurs à l'atmosphère calme et un peu à l'abandon. Il est apprécié des voyageurs pour ses dunes de sable, son calme, la gentillesse de ses habitants et la possibilité de rejoindre Anakao plus au sud à bas prix.

A cinq kilomètres au nord vous trouverez le village de Sarodrano où la vue sur la baie est magnifique. Le village doit surtout sa réputation à sa grotte, petite cavité d'eau douce où se dresse un arbre. L'entrée est payante et la grotte sacrée, faites attention aux nombreux interdits (fady) qui l'entoure.

Le village de Saint Augustin est surtout un bon moyen pratique et économique de se rendre à Anakao, à 22 kilomètres au sud.

 

Anakao, avec sa longue plage, ses pêcheurs vezo n'est quasiment accessible que par la mer. Il est également possible de s'y rendre depuis Tuléar via les agences de voyages locales.

Le village garde une image proche du paradis pour voyageurs en mal de farniente, bien loin du tourisme de masse, où les principales activités sont d'assister aux retours de pêches, de plonger en bouteilles ou en palmes-masque-tuba.

L'endroit conserve son authenticité qui séduira tous ceux qui peuvent sacrifier un peu de confort (l'eau chaude y est rare et l'hébergement rudimentaire).

A proximité, vous pourrez découvrir l'île de Nosy Ve et ses très beaux fonds, sa plage déserte et ses colonies d'oiseaux (dont le paille-en-queue). L'île est maintenant protégée et un droit d'entrée est nécessaire pour la visiter.

Pour l'immense majorité des voyageurs arrivant à Tuléar, ces deux sites (Ifaty et Anakao) constituent l'itinéraire associé à leur visite de la ville.

 

Pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus ou pour les spécialistes passionnés, il existe pourtant d'autres visites dans les environs de Tuléar.

A 15 kilomètres au nord de la ville et à quelques centaines de mètres de la RN7 se situe l'Arboretum d'Antsokay. N'importe quel taxi-brousse remontant vers le nord vous y déposera.

Crée par un botaniste suisse passionné par la flore malgache, cet arboretum regroupe 1000 espèces de plantes endémiques du Sud malgache dont des aloès, des baobabs et des centaines d'essences.

Même si la visite passionnera principalement les botanistes chevronnés, l'endroit est calme, reposant et dispose sur place d'un restaurant et de chambres simples mais correctes.

Autre site méconnu, à 70 kilomètres à l'est de Tuléar, les 7 lacs sacrés se succèdent en bordure du fleuve Onilahy. La visite des six premiers (le dernier est vraiment éloigné) peut constituer une agréable sortie d'une journée.

Le meilleur moyen pour s'y rendre est de louer une moto ou un quad car si les 17 premiers kilomètres empruntent la RN7, il faut ensuite cheminer sur une piste de terre dure et pierreuse.

La balade longe l'Onilahy entre banians et tamarins, de nombreux lémuriens sont visibles. Un petit sentier mène ensuite aux eaux limpides des lacs.

Grottes et roussettes (espèces de chauve-souris) sont visibles dans les environs.